Pumpkins

Questa storia partecipa alla terza sfida del circolo di scrittura creativa Raynor’s Hall. Il tema estratto per questo mese è stato “Zucche” proposto da  Galenacaehrdelirhon

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Si dice che la notte di Halloween sia una notte pericolosa e che, soltanto con il potere della paura, si possa sopravvivere.

Il suono del citofono trillò secco per la seconda volta, mentre una figura slanciata si precipitava a vedere di chi si trattasse, camminando furtivamente. Guardò direttamente dallo spioncino, con aria diffidente. Dopo aver osservato per un po’ le figure nel vicolo oscuro, si decise ad aprire i vari lucchetti e la serratura. Sfoderò un sorriso e si piegò  in avanti a osservare i bambini mascherati che cercavano vanamente di spaventarla con le loro maschere terrificanti.

«Trick or Treat?» chiocciò uno in un inglese incerto, pronunciato quasi con voracità, aspettando di certo cioccolato e prelibatezze. A ruota la sua voce infantile, parve ingigantirsi e incupirsi, forse perché tutti quanti del gruppo lo avevano imitato, strascicando quella richiesta come se contenesse una velata minaccia.

La donna rimase per un secondo ferma, addrizzandosi con il busto, mentre il sorriso lentamente veniva prosciugato. «Trick or Treat» scandì lentamente in una fredda paresi, come se dovesse assimilare ogni singolo suono. Guardò per un secondo i bambini desiderosi con sguardo assente, come se la sua mente viaggiasse lontana. Rimase imbambolata per un po’ e ritornò alla realtà solo grazie ai borbottii e lo scalciare dei piccoli. Si risvegliò da quella catarsi in cui era piombata e sorrise imbarazzata, mentre faceva loro cenno di aspettare. Si mosse rapidamente per la casa buia, aprì un cassetto ed estrasse con indifferenza alcuni dolciumi. Li portò ai ragazzi e poi richiuse dietro di sè la porta, mentre ascoltava quelle gride selvagge di giubilo infuriare ancora per un po’ nel vicolo deserto. Scivolò lentamente sulla superficie di legno della porta, fino a sedersi sul pavimento freddo dell’ingresso. Abbracciò le ginocchia e vi posò la testa, lasciando che i capelli andassero a ricoprire il suo volto.

«Treat» ripetè lei, alzando leggermente il capo, mentre lunghi ciuffi rossi nascondevano i suoi occhi. Fu percorsa da un brivido, poi con una mano si aiutò a mettersi in piedi e sicura scivolò nell’oscurità, senza osare accendere nemmeno una luce in quella cupa tenebra. Camminò follemente per i corridoi, percorrendo avanti e indietro velocemente le scale, come per misurare la sua agilità in quel labirinto rischiarato dalle deboli luci che filtravano dalle finestre.

Si calmò non prima di diversi giri, poi si diresse in cucina e decise di riprendere l’attività che aveva interrotto all’arrivo dei ragazzini. Afferrò una scatola di fiammiferi, si avvicinò a delle zucche cave e ritagliate che aveva posto in diversi punti della sala e accese le candele al loro interno. Presto si sprigionò una luce calda e rossastra che sfolgorava creando mostruose ombre sulle pareti spoglie.

Si avvicinò al tavolo, afferrando un coltello già sporco. Si sedette su una sedia e, con dedizione, prese a dare una nuova forma alla colorita zucca che le era capitata sotto mano. In quel silenzio innaturale, si avvertiva soltanto la resistenza che la scorza arancione opponeva al coltello, creando uno strano ritmo.

Immerse la lama in cima, decisa a spolpare il frutto.

Tremava con la mano ma il suo volto rimaneva particolarmente concentrato nell’operazione. Riusciva a continuare grazie a una ferrea volontà. Eppure sobbalzava a ogni minimo scricchiolio, come se temesse l’arrivo di qualcosa o forse di qualcuno.

Aprì il coperchio che aveva creato e immerse senza esitazioni le mani nella polpa che, a quel chiarore spettrale, appariva come sangue. Le mani formicolavano in modo strano, bruciando come fuoco a contatto con quella strana materia. Emise un gemito di dolore ma continuò ad asportare la sostanza come se nulla fosse, mentre gli occhi smeraldini iniziavano a intorpidirsi del colore e risoluzione delle fiamme.

Continuò e non desistette, mentre si dipingeva sul volto un ghigno di rabbia e di odio. Scavava nella zucca e nelle sue memorie, non potendo in alcun modo fermare quel flusso di coscienza che la stava investendo in pieno.

Ricordava ancora quel terribile giorno, in cui si era sentita sfiorata, violentata e spogliata di ogni dignità con un solo sguardo. Era inutile nasconderla: non era quella la notte degli inganni, l’intera vita è un’ipocrita festa in cui non c’era alcuna regola ma solo un animalesco istinto di appropiarsi di ciò che più si desidera. Non vi era alcuna inviolabilità e rispetto, soprattutto per una donna fragile come lei era stata, costretta a sottostare a quel tocco viscido senza potersi ribellare. Era difficile descrivere quel terrore che l’attanagliava, che la portava alle lacrime e riduceva al nulla tutto il suo essere. Era una situazione di cui si vergognava intimamente e a cui non aveva saputo ribellarsi.

Anche indirettamente, si era sempre sentita rimproverata sull’argomento. Tutti si erano ritrovati a sostenere le medesime ragioni.

La colpa era stata la paura che l’aveva ridotta sempre al silenzio; il problema era stata la sua impossibilità a ribellarsi alla situazione; la condanna era stata meritata.

Ma gli altri non potevano minimamente comprendere l’angoscia e la paura a cui ogni giorno era stata sottoposta. Non poteva parlarne con nessuno perchè sapeva che non ci sarebbe stato alcun aiuto. La società era così inquinata che la colpa sarebbe comunque ricaduta su di lei e la sua liberalità, che provocava il maschio.

Come un fiume inarrestabile, la sua mente riportava a galla anche altro di più oscuro e non completamente assopito, ferite che bruciavano ancora come se appena inferte.

Con un gesto rapido e violento trafisse con forza il tavolo, immergendo la lama del coltello affilato. Respirava affannosamente, agitata, mentre la fronte si era imperlata di sudore. Era una reazione disperata: voleva allontanare per sempre quei momenti cupi.

Si voltò a guardare il ticchettio dell’orologio, mentre i vetri delle finestre iniziavano a tremare come scossi da un vento impetuoso.

Si alzò rapidamente e recuperò un altro coltello, affrettandosi a incidere la zucca. Disegnò velocemente un ghigno di sfida e occhi guardinghi. Poi fece una piccola cavità all’interno, posizionando una piccola candela che aveva a portata di mano. L’accese, prese l’ortaggio e andò a posizionarlo vicino agli altri, a guardia delle finestre e delle porte.

Si dice che la notte di Halloween sia una notte pericolosa ed è meglio evitare gli sconosciuti.

Non erano solo i vivi che dovevano regolare i loro conti e proteggersi dall’avanzata della notte. Anche i morti avevano le loro vendette e scaramucce. Persino nella morte trascinavano i loro rancori e cattivi propositi.

Scoccò la mezzanotte e, mentre la notte raggiungeva lo zenit del suo manto di tenebra, le zucche risplendettero malignamente, respingendo quella prepotente intrusione. Un cerchio di sangue fresco si andò a tracciare attorno alla giovane donna mentre osservava beffarda l’oscurità, con un ghigno di vittoria.

Per quella notte non sarebbe più appartenuta all’aguzzino del suo passato, per quella notte si sarebbe finalmente ribellata a quel prepotente dominio. Anche lei era ormai un semplice spettro, consunto dalla vendetta e ogni 31 ottobre doveva rispondere a quell’appello di sangue. Si era trasformata in vita in un’assassina, uccidendo con uno di quegli stessi coltelli quell’amante indesiderato. Dopotutto quella era stata la sua casa, ormai decadente che nessuno osava abitare.

Ancora avvertiva quella gioia, quando aveva trafitto il cuore dell’altro con la lama, con una forza dettata più dalla disperazione che da una cosciente volontà.

Rise folle, mentre ancora una volta quell’ombra scura veniva inghiottita dalla luce di quei talismani. Presto anche lei sarebbe sparita nel nulla, richiamata via dai bagliori dell’alba. Si inginocchiò, passando un dito sul sangue del pavimento. Ne assaporò l’odore di vita, quella vita che lei stessa aveva strappata da quei ragazzini, stroncati da dolci di un veleno mortale. Quello era il prezzo per la sua libertà, dall’amaro sapore di sangue.

«Treat!» trillò con soddisfazione, posseduta da una pazzia sempre più penetrante.

Si dice che la notte di Halloween sia una notte pericolosa in cui non bisogna fidarsi della falsa dolcezza.

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